왼쪽 아랫배가 묵직하게 아프거나 찌르는 듯한 통증이 반복될 때, 우리는 흔히 ‘소화가 안 됐나?’라고 넘기기 쉽습니다. 하지만 이 통증은 단순한 소화불량이 아닐 수도 있습니다.
왼쪽 아랫배에는 S상 결장, 난소 및 자궁, 요관, 방광 일부, 신장 등의 장기가 위치해 있어 다양한 원인으로 통증이 발생할 수 있습니다. 특히 통증이 지속적이거나 점점 심해지는 경우, 또는 다른 증상(구토, 고열, 혈변 등)이 함께 나타난다면, 반드시 정확한 원인 파악과 신속한 대처가 필요합니다.
따라서 이번 시간에는 왼쪽 아랫배 통증 원인 및 해결책에 대해 알아보겠습니다.
목차
- 왼쪽 아랫배 통증의 주요 원인 정리
- 왼쪽 아랫배 통증이 생기면 동반될 수 있는 증상들
- 통증이 심해지면 받게 되는 검사들
- 왼쪽 아랫배 통증 발생 시 첫 번째로 해야 할 행동
- 왼쪽 아랫배 통증이 생기면 병원에 가야 하는 시점
- 일상에서 할 수 있는 자가 관리법 및 예방 방법
왼쪽 아랫배 통증의 주요 원인 정리
과민성 대장증후군과 만성 대장염
과민성 대장증후군(IBS)은 스트레스, 불규칙한 식사 등으로 인해 장이 과도하게 민감해지는 기능성 질환입니다. 복통, 설사, 변비가 반복되며, 특히 왼쪽 대장(S상 결장) 부위에서 통증이 자주 발생합니다.
한편, 궤양성 대장염, 크론병과 같은 염증성 장질환도 좌측 복부 통증의 주된 원인이며, 장기간 지속될 경우 장 출혈, 체중 감소, 영양결핍 등의 합병증을 유발할 수 있습니다.
게실염: 좌측 대장에 생기는 염증성 질환
대장 벽에 생기는 작은 주머니 형태의 돌기인 게실에 염증이 생기면 게실염이 됩니다. 특히 S상 결장 부위에서 잘 발생하며, 발열, 복통, 구토, 혈변 등의 증상을 동반합니다.
게실염은 복막염, 장 천공으로 악화될 수 있기 때문에, 좌측 아랫배에 극심한 통증과 열이 나면 즉시 진료가 필요합니다.
단순 변비와 복부 팽만
변비는 좌측 복부에 통증을 유발하는 가장 흔한 원인 중 하나입니다.
장 속의 변이 지나치게 굳거나 오래 머물면서 장 벽이 늘어나고 통증이 발생합니다.
배에 가스가 차거나, 트림이 잦고, 배변이 불편한 경우에는 생활습관 개선만으로도 완화될 수 있으나, 장 폐색이나 대장암과 감별이 필요합니다.
급성 및 만성 장염
세균성·바이러스성 장염은 감염으로 인해 복통, 설사, 구토, 발열 등의 증상이 빠르게 나타납니다. 대부분 양측 복부에서 통증이 있지만, 왼쪽에 국한되는 경우도 많습니다.
만성 장염은 반복되는 설사와 복통, 점액변, 혈변 등이 특징이며, 내시경 검사를 통해 진단해야 합니다.
대장암: 주의해야 할 위험 신호
왼쪽 아랫배 통증이 수개월 이상 지속되고, 체중 감소, 식욕 저하, 혈변, 배변 습관 변화 등이 동반된다면, 반드시 대장암을 의심해야 합니다.
50세 이상이거나 가족력이 있는 경우 정기적인 대장내시경 검사가 필수입니다.
여성의 생식기 질환
여성의 경우 왼쪽 아랫배 통증이 자궁, 난소, 난관 등 생식기와 관련된 원인일 가능성이 큽니다.
난소 낭종, 자궁내막증, 자궁근종, 골반염 등은 생리 주기와 관련된 통증 외에도 질 출혈, 골반통, 발열 등을 동반할 수 있으며, 산부인과적 진료가 필요합니다.
요로계 및 기타 질환
신장결석, 방광염, 요로감염 등은 좌측 하복부와 옆구리 통증을 함께 유발할 수 있으며, 소변 시 통증, 혈뇨, 배뇨 곤란 등의 증상이 동반됩니다.
그 외에도 복막염, 장폐색, 전립선 질환(남성의 경우) 등도 좌측 복부 통증의 원인이 될 수 있습니다.
왼쪽 아랫배 통증이 생기면 동반될 수 있는 증상들
왼쪽 아랫배 통증이 있을 때 함께 나타날 수 있는 증상은 다음과 같습니다:
- 복부 팽만 또는 트림, 가스 배출 이상
- 설사 또는 변비
- 혈변, 점액변, 검붉은 변
- 소변 시 통증, 빈뇨, 혈뇨
- 발열, 오한, 구토, 식욕 저하
- 여성의 경우 질출혈, 생리불순, 골반 통증
이러한 증상은 단순한 복통이 아닌 복부 장기 또는 생식기의 이상 신호일 수 있으므로, 통증의 강도보다 동반 증상을 더욱 주의 깊게 관찰해야 합니다.
통증이 심해지면 받게 되는 검사들
왼쪽 아랫배 통증이 일정 기간 이상 지속되거나 통증이 점점 심해진다면, 다음과 같은 검사를 통해 원인을 진단합니다.
1. 문진 및 신체검사
통증 위치, 시작 시점, 양상, 주기, 동반 증상, 생리와의 관련성 등을 철저히 확인합니다.
2. 혈액 및 소변 검사
감염 수치(CRP), 백혈구 수, 신장·간 기능, 빈혈, 요로감염 여부 등을 체크합니다.
3. 복부 초음파 및 CT
장기 내 출혈, 염증, 종양 여부를 판단하며, 특히 게실염, 맹장염, 신장결석 등을 감별합니다.
4. 대장내시경
대장암, 게실염, 만성 대장염 등을 확인하는 핵심 검사입니다.
5. 산부인과 초음파
여성의 경우 난소낭종, 자궁근종, 자궁내막증 등을 확인하기 위해 시행됩니다.
왼쪽 아랫배 통증 발생 시 첫 번째로 해야 할 행동
- 통증 부위를 손으로 눌러 위치와 강도 확인
- 복부 경직 여부, 부풀어 오른 느낌 확인
- 최근 식사, 배변 상태, 생리 주기 확인
- 물만 마시며 상태 관찰, 복부 마사지 시도
- 고열, 혈변, 구토, 어지러움이 있다면 병원으로 이동
※ 진통제를 무턱대고 복용하면 진단을 어렵게 할 수 있으므로 주의하세요.
왼쪽 아랫배 통증이 생기면 병원에 가야 하는 시점
아래 증상이 하나라도 해당된다면, 병원 방문을 미루지 마세요:
- 통증이 24시간 이상 지속되거나, 점점 심해지는 경우
- 혈변, 검붉은 대변
- 복부가 단단해지거나 압통이 심한 경우
- 39도 이상의 고열, 오한, 식은땀, 탈수 증상
- 심한 구토, 의식 저하, 어지러움
- 여성의 경우 질출혈, 골반 통증, 비정상 생리 주기
일상에서 할 수 있는 자가 관리법 및 예방 방법
- 식습관 개선: 섬유질이 풍부한 음식(야채, 현미, 과일 등)과 충분한 수분 섭취
- 규칙적인 운동: 장운동 촉진과 복부 근육 강화
- 스트레스 관리: 명상, 요가, 심호흡 등
- 규칙적인 배변 습관: 참지 말고 제시간에 배변
- 기름진 음식, 음주, 과식 피하기
- 정기 건강검진: 50세 이상은 대장내시경 정기적 검사 권장
왼쪽 아랫배 통증은 일상적인 현상처럼 느껴질 수 있지만, 그 원인은 간단하지 않습니다.
특히 대장염, 게실염, 여성 질환, 요로감염, 대장암 등 중대한 질환이 원인일 수 있기 때문에, 단순히 참거나 약으로 넘기기보다는 원인을 정확히 파악하는 것이 중요합니다.
“왼쪽 아랫배 통증이 생기면 어떤 증상이 동반될 수 있나요?”
→ 복부 팽만, 설사, 혈변, 발열, 구토 등이 함께 나타날 수 있습니다.
“왼쪽 아랫배 통증이 심해지면 어떤 검사를 받을 수 있나요?”
→ 대장내시경, 복부 CT, 산부인과 초음파, 혈액검사 등 다양한 정밀 검사가 필요합니다.
“왼쪽 아랫배 통증이 생기면 첫 번째로 해야 할 행동은 무엇인가요?”
→ 통증 위치, 양상, 동반 증상을 기록하고, 24시간 이상 지속되면 병원을 방문해야 합니다.
“왼쪽 아랫배 통증이 생기면 언제 병원에 가야 하나요?”
→ 1주 이상 지속되거나 혈변, 고열, 구토가 동반될 경우 즉시 병원에 가야 합니다.
왼쪽 아랫배 통증, 결코 방치하지 말고 몸이 보내는 신호에 민감하게 반응하는 자세가 필요합니다.